Le tigre de Chine et son signe

dessin de tigre

LES DERNIERS TIGRES DE CHINE

Symbole de la force et de la majesté, le tigre tient une place importante dans l’imagerie populaire chinoise. Ce magnifique félin était encore au début du siècle dernier présent sur la quasi totalité du territoire chinois. Aujourd’hui, dans son milieu naturel, il n’en subsiste sans doute pas plus d’une vingtaine.

Les derniers tigres de Chine survivent disséminés dans les régions montagneuses des provinces centrales du pays. N’ayant aucun contact entre eux, les chances de voir l’espèce se reproduire en liberté sont quasi nulles. Cette faible population de tigres a par ailleurs poussé les braconniers à puiser dans les espèces voisines afin de continuer à alimenter le marché chinois en médecine traditionnelle.

Les habitudes des Chinois sont en effet pointées du doigt, d'autant plus que l'interdiction de chasser le tigre et de faire commerce de ses os et de sa peau, suite à une loi adoptée en 1993, n’a fait qu’augmenter la valeur de l’animal et stimuler le braconnage et le commerce de ses parties nobles, ceci en dépit des peines sévères encourues par les braconniers. tigre blanc de chine.



Historiquement la plus grande demande pour les produits à base de tigre (tout comme la corne de rhinocéros) vient de Chine, où leurs os et leurs griffes sont très prisés dans la pharmacopée traditionnelle et en particulier pour les soins des rhumatismes. En réalité il a été médicalement prouvé que ces os ne possédaient aucune efficacité particulière et pouvaient très bien être remplacés par ceux d’espèces animales plus courantes.


Selon un sondage récent, la majorité des chinois approuvent les mesures en faveur de la protection du tigre. Le gouvernement chinois lui-même s'efforce de créer une réserve naturelle afin de réintroduire dans leur biotope d'origine des tigres de Chine qui ont été élevés en Afrique du Sud (Le Monde). Jacky Chan, à l’instar de Brigitte Bardot, participe à une fondation pour secourir les Tigres chinois. Bref, tout le monde s’y met. La popularité du tigre est telle qu’il reste l'animal favori des Chinois et servira de mascotte pour les Jeux olympique de 2008 à Pékin.






Que la force du tigre soit avec vous

Bien que le tigre fut longtemps chassé en Chine, sa force symbolique est telle qu’il a toujours été vénéré. On lui a souvent attribué le pouvoir d’exorciser. Ainsi le jour de leur naissance les enfants portaient (moins aujourd’hui) un bonnet et des chaussons décorés d’une tête de tigre, petit artifice susceptible d’effrayer les mauvais esprits et de favoriser une croissance saine et vigoureuse.



Du tigre en cage et en bouteille

Il y a moins d’une décennie, dans la région du Guangxi, où nous résidons actuellement, vivotaient encore quelques tigres à l’état sauvage. Le père de Xiao Lin se souvient que pendant la Seconde guerre mondiale, un de leurs cochons, qui servait à nourrir la troupe, fut attaqué et emporté par un tigre… Mais aujourd’hui, les faits sont là, le nombre de tigres encore présents à l’état sauvage dans le monde entier ne dépasse pas les 2 000 !

Et pourtant - tenez-vous bien - dans le parc zoologique de Guilin, la grande ville proche de Yangshuo, résident près de 1 300 tigres ! On y observe en captivité des tigres de Sibérie, des tigres de Chine du Sud, des tigres de Bengale et même un très rare tigre blanc. Le directeur du parc, Zhou Weisen, a élevé tellement de tigres qu’il doit probablement en détenir le record mondial ! Hélas il est maintenant victime de son succès, puisqu’il ne sait plus quoi faire de tous ses tigres… Criblé de dettes, le tarif d’entrée du parc (8 euros) ne suffit même pas à couvrir les frais de viande pour nourrir tous ces gros chats voraces.

Une dent contre le tigre ?
Zoo de Kunming, en Chine. Un gardien montre les crocs de la tigresse Lily qui a mordu un garçon de 4 ans qui posait près d'elle pour une photo. Tous deux ont survécu ! (photo AFP)

C’est en 1988 que Zhou, encouragé par la loi sur la protection des animaux sauvages, commença son élevage de félins en espérant pouvoir revendre les produits dérivés issus de l’animal. Mais en 1993, le gouvernement s’est aperçu qu’il ne restait plus que 100 tigres vivant à l’état naturel en Chine, et a émis une loi interdisant le commerce des os du tigre. Cela a réduit à néant les efforts de Zhou pour produire son fameux vin de tigre ! Et de producteur il se transforma, bien malgré lui, en protecteur !

Le tigre de Chine s'amuse au zoo de Zhou

140 tigres dans le congélateur

Quoique !

D'après un rapport détaillé de l'IFAW (Fonds international pour la protection des animaux) il existerait un trafic d'os et d’organes de tigres dans les élevages de Chine, ce qui violerait à la fois la Convention sur le Commerce international des espèces menacées (CITES) et la législation nationale chinoise.



Selon cet article (en anglais) de Danny Penman, la plupart des tigres du zoo de Guilin finissent leur séjour dans une distillerie spécialisée qui fabrique de la liqueur de tigre (Photo en haut à droite d'une publicité ventant les mérites d'une liqueur de pénis de tigre à 100 euros la bouteille quand même.) Le personnel du restaurant du parc zoologique de Guilin affirme par ailleurs que c'est une chose assez courante que d’offrir du steak de tigre aux officiels fortunés, et de préciser - au cas où il nous viendrait des envies gustatives - qu’il y a encore 140 tigres conservés dans le congélateur du zoo ! Si vous avez le cœur bien accroché, la photo est là,. Celle du dessous c'est juste un tigre à moitié pas bien !

Enfin pour clore cet intriguant chapitre sur la «conservation» du tigre à Guilin, je vous recommande cette vidéo sur Youtube. On y découvre les spectateurs du parc zoologique de Guilin assistant en direct au repas des bêtes, lesquelles sont nourries de veaux vivants, mais quelque peu mal à l’aise ! Les animateurs du parc précisent que cela est pratiqué dans le but de conserver et de stimuler les instincts prédateurs du tigre… et du spectateur !


LE TIGRE EN POMMADE

Après le tigre en bouteille et le tigre char d’attaque, je vous propose du tigre en pommade avec le célèbre Baume du Tigre. Célèbre, mais toujours plus ou moins interdit d’importation en France (voir précisions ci-dessous).

Depuis toujours, les herboristes et les médecins de la médecine traditionnelle chinoise utilisent une sélection de plantes médicinales pour soulager la douleur en application externe sous forme d'onguent, d'huile, de lotion ou de cataplasme. Aw Chu Kin, un herboriste qui vivait à Rangoon, découvrit que le mélange de camphre, de clous de girofle et de menthol apportait un réel soulagement. Le Baume du Tigre était né. Son fils, Aw Boon Haw, voyant le potentiel de ce produit, déménagea à Singapour en 1926 et transforma ce produit artisanal en une marque de commerce de renommée internationale, utilisé par des millions de personnes dans plus de 100 pays.

Cet onguent est fabriqué à base de Camphre et d'huiles essentielles de menthe, de clous de girofle, de senné, de menthe poivrée, et de cajeput , le tout mélangé à de la cire et de la paraffine afin d’en faciliter l'application (il n'y a pas de tigre dans le Baume du Tigre !!). Le Baume du Tigre est largement utilisé dans la pharmacopée chinoise. Appliqué en externe, il soulage les douleurs musculaires associées au surmenage, au mal de dos et à l’arthrite. Sur la poitrine il permet de dégager les voies respiratoires et sur les tempes de soulager la migraine. Selon son concepteur le principe de base du Baume du Tigre est d'offrir pour un prix modique le soulagement du plus grand nombre possible de maux.

Encore mal approvisionné en France on peut néanmoins en trouver chez les herboristes chinois et dans les magasins de produits de santé naturels. En Chine un flacon de véritable Baume du Tigre rouge (Wild Tiger Balm) et de Baume du Tigre blanc (essential White Balm) coûte environ 1 euro pour 18,4 gr. (entre 8 et 10 euros en France).

Plus de détails sur l'utilisation du baume.


Précisions concernant l’interdit du Baume du tigre en France

Le Baume du Tigre asiatique aurait été interdit d'importation pendant quelques années en France (2003/2004/2005 ?). Les douanes ayant fait un procès à l'importateur du Baume du Tigre car elles voulaient taxer ce produit comme "médicament" probablement sous la pression de l'ordre des pharmaciens. Le procès a duré deux années pendant lesquelles le Baume du Tigre n'a pas pu être importé. Au final le baume n'est pas considéré comme un médicament (procès Cass. crim., 17 nov. 2004), les douanes ont perdu et le produit refait timidement son apparition.

Cependant la législation française impose des restrictions sur la quantité de certains de ses composés qui ne doivent pas dépasser le seuil autorisé. Le Baume du Tigre vendu en France par les pharmaciens ou sur internet doit être adapté à la législation française. Il sera alors légèrement différent du baume chinois, avec par exemple une réduction de 30 % dans la composition de ces plantes, et les vendeurs indiqueront ce message d'avertissement :

"Les vertus de ce baume sont identiques à celles du Baume du Tigre rouge, la différence c'est que les dosages sont en accord avec la législation française".

Bref tout cela ressemble à une affaire de gros sous entre les pharmaciens et les importateurs de produits para-médicaux et de plantes médicinales. Pas facile de s'y retrouver.


LES GORGES DU SAUT DU TIGRE

Les gorges du Saut du Tigre (虎跳峡 ; pinyin : Hǔtiào Xiá) sont un canyon sur le fleuve Yangzi situé à 60 km au nord de la ville de Lijiang, dans la province du Yunnan.


D'environ 16 km de long, les gorges livrent passage au fleuve entre les deux sommets du Yulong Xue Shan (5 596 m) et du Haba Xue Shan (5 396 m), en une série de rapides encadrés par des escarpements abrupts de 2 000 m de hauteur, et prétendent au titre du canyon de rivière le plus profond au monde. Leur nom se réfère à la légende qui raconte que, pour échapper à un chasseur, un tigre sauta par-dessus le fleuve en son point le plus étroit (tout de même large de 25 à 30 m). (source Wikipedia). Visite et Trek dans les Gorges du Tigre, voir Voyage Yunnan. Photo ZiCheng Xu.


LA FEMME CHINOISE EST UNE TIGRESSE

Image complaisamment véhiculée dans la littérature et le cinéma. Hélas je manque d’éléments concrets pour étayer cette thèse pour le moins farfelue. Mon épouse est plutôt du genre gazelle… !

Pour le plaisir du tigre qui sommeil en chacun de nous (homme), voici quelques photos et images de tigresses chinoises…


L'actrice Zhang Ziyi (Tigre et dragon , Hero…)
Et l'actrice Bai Ling (Wild wild west ; récemment interpellée à Los Angeles pour vol à l’étalage.



En fait cette image stéréotypée de la femme fatale chinoise est une vision assez occidentale. Dans le cinéma chinois la femme chinoise est beaucoup plus ancrée dans la tradition, avec toujours cette force de caractère et de détermination qui la caractérise. L’actrice Gong Li représente assez bien ce profil dans les films tels que le Sorgho rouge, Epouses et concubines, Adieu ma concubine, par exemple… Voir aussi ces autres stars chinoises :
Liu Yi Fei; Faye Wong (actrice et chanteuse); Maggie Cheung…



Plus sur le cinéma chinois ici.


Tigresses dans la publicité et la bande-dessinée

Couverture de la bande dessinée Tigresse Blanche
Et une affiche publicitaire pour la Bière du Tigre (je triche un peu, celle-ci vient du Viet-nam).


Pour les lectrices de ce blog je n’ai rien de mieux à vous offrir que la photo de Tiger Wood. Pas mal dans le genre joueur de golf. Mais là je fais du hors sujet ; rien à voir avec le tigre chinois !



LE SIGNE CHINOIS DU TIGRE

Les années du tigre : 1902 - 1914 - 1926 - 1938 - 1950 - 1962 - 1974 - 1986 - 1998 - 2010

Pour savoir avec quel élément est associé votre signe, vous reporter sur le tableau des signes chinois.

Cet animal puissant et intelligent, est le plus admiré et le plus redouté des signes chinois. Magnifique et cruel, il peut également symboliser la bravoure et fut souvent utilisé comme emblème par les généraux mythiques de l'histoire militaire. Les personnes nées sous le signe du tigre sont envoûtantes et leur présence est toujours remarquée. Il est fait pour diriger, prêt à relever n’importe quel défi. En amour, l’homme sera fougueux et la femme tigresse (normal !), mais en toutes occasions les ascendants du signe seront suffisamment organisés pour maintenir l’ordre sur son territoire.

Personnages célèbres natifs du tigre : Marco Polo, Marilyn Monroe, Romy Schneider, Karl Marx, Mahomet.


Le sceau du tigre

De nombreux Chinois possèdent un sceau personnel, souvent à l’effigie de leur signe du zodiaque. Si vous souhaitez, comme eux, signer vos documents à l’aide d’un sceau chinois à l’effigie du tigre, ou tout simplement en savoir plus sur les sceaux chinois, cliquer ici.




Proverbes chinois évoquant le tigre :

- Attire le tigre hors de la montagne
C'est-à-dire : Pousse l'adversaire à déployer ses meilleurs éléments loin de leur base.

- Gisant sur le sable, le dragon est importuné par les crevettes,
descendant dans la plaine, le tigre est rudoyé par les chiens.
C'est-à-dire : Ainsi, que ce soit en vue de l'annexion de territoires ennemis ou de la destruction de ses forces militaires, il faudra s'efforcer d'éloigner l'ennemi de son imprenable position avant d'engager le combat.

- Agneau en peau de tigre, craint encore le loup.

- Quand on suit quelqu’un de bon, on apprend à devenir bon ; quand on suit un tigre, on apprend à mordre.

- Il vaux mieux être la tête d'un poulet au lieu d'être la queue d'un tigre.

- C'est facile d'attraper un bébé tigre, il suffit d'entrer dans l'antre du tigre.

- Qui va à la montagne trop souvent, risque de rencontrer le tigre.


L’expression « tigre de papier »

Le « tigre de papier » est l’expression par laquelle Mao stigmatisait l’impérialisme occidental, et en particulier américain. On la retrouve à plusieurs reprises dans la phraséologie maoïste notamment dans un entretien accordé par Mao Tsé-toung à deux personnalités latino-américaines en 1956.
Plus largement l’expression désigne un adversaire dont la puissance apparente dissimule une faiblesse qui le fait juger en réalité peu dangereux (Larousse).


PHOTOS INSOLITES DE TIGRES

Le tigre dans son état pas très naturel

En savoir plus sur le tigre de Chine et d'ailleurs...

Fauves du monde
Le site français de référence sur les félins sauvages.
Une base de données importante répertoriant de très nombreux articles de presse sur les fauves.

Chine insolite
Sélection d'images et de photos insolites de la Chine.
Photos de presse grand format.

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Autres liens :